Вътре в Белия дом се борят за посредничество за сделка в Газа
В течение на няколко часа новините от Близкия изток пристигнаха в Ситуационната зала на Белия дом бързо и яростно.
Израел нарежда на 100 000 цивилни да напуснат Рафах като прелюдия към инвазията.
Хамас „приема“ споразумението за прекратяване на огъня , което потенциално предотвратява нахлуването.
Израел нанася удари срещу Рафах, вероятно започвайки нахлуване.
Войната-е- Развитията в понеделник накараха служителите на Белия дом да се мъчат да проследят какво се случва и какво означава всичко това. В края на деня те започнаха да вярват, че всеки от ходовете сигнализира по-малко, отколкото първоначално се виждаше, но отразяваше усилията да се спечели влияние на масата за преговори с ясно решение, което все още не се вижда.
Всъщност Хамас не толкова „прие“ споразумение за прекратяване на огъня, колкото направи контрапредложение на предложението на масата, благословено преди това от Съединените щати и Израел – контрапредложение, което само по себе си не беше счетено за приемливо, но знак за напредък. В същото време ударите на Израел в Рафа очевидно не бяха началото на отдавна заплашваната голяма операция, а насочени към отмъщение за ракетните атаки на Хамас, които убиха четирима израелски войници през уикенда - и заедно с предупреждението към цивилните, начин за увеличаване на натиска за преговарящите на Хамас.
Вълната от действия подчерта колко променлива е ситуацията в региона, докато президентът Байдън и неговият екип се опитват да постигнат сделка, за която се надяват в крайна сметка да сложи край на война, която опустоши Газа, уби десетки хиляди бойци и цивилни, разпали региона и провокира безредици в американските университетски кампуси. През последните няколко дни преговорите преминаха от големи надежди, че сделката е близо, до нова задънена улица, която изглежда ги остави на ръба на колапса, до подновена инициатива на Хамас да ги върне на правилния път.
„Байдън продължава всички усилия за вдяване на няколко игли наведнъж“, каза Мара Рудман, бивш заместник-специален пратеник за Близкия изток при президента Барак Обама, който сега е в Милър център на Университета на Вирджиния . Президентът все още предупреждава премиера на Израел Бенямин Нетаняху, че „наземната инвазия в Рафах е ужасна идея“, каза тя, като същевременно „оказва натиск върху Хамас по всякакъв възможен начин да изведе заложници и да осигури повече хуманитарна помощ“.
г-н Байдън се обади на г-н Нетаняху в понеделник, за да го запознае с американската оценка за това къде стоят преговорите за прекратяване на огъня и отново да притисне израелския лидер да възпре всяка пълноценна атака срещу Рафах. Президентът също беше домакин на обяд в Белия дом с йорданския крал Абдула II, който подобно на други арабски лидери е нетърпелив да сложи край на войната.
През последните две седмици са били толкова интензивни и напрегнати дипломатически, колкото всички, откакто Хамас организира голяма терористична атака срещу Израел на 7 октомври, убивайки около 1200 души и вземайки повече от 200 заложници. След месеци преговори в безизходица Израел се върна на 26 април с предложение, което според американските служители променя динамиката и предлага сериозен шанс за споразумение.
В първата фаза на според предложението Израел ще спре войната за 42 дни и ще освободи стотици палестинци, държани в неговите затвори, докато Хамас ще освободи 33 заложници, по-специално жени, възрастни мъже и болни и ранени.
Числото 33 беше увеличение от 18, предложено от Хамас, но по-малко от 40-те, първоначално поискани от Израел, до голяма степен защото израелските официални лица разбраха, че не е имало повече от 33 заложници, които отговарят на критериите, според информирани хора за дискусиите, които настояха за анонимност, за да опишат чувствителни разговори. Всъщност Хамас разкри на израелците в понеделник, че 33-мата ще включват останките на заложници, които са загинали, както и тези, които все още са живи.
Освен това Израел ще оттегли своите сили извън населените райони на Газа и позволяват на жителите на Газа да се върнат в северната част на анклава, след като условията са изпълнени; за тази цел прекратяването на огъня би позволило значително увеличаване на потока от хуманитарна помощ. Опитвайки се да обявят блъфа на Хамас, казаха хората, информирани за преговорите, израелците на практика изрязаха и поставиха част от текста от предложение на Хамас през март и го поставиха в своето.
Израелските отстъпки оставиха американските, египетските и катарските посредници оптимистични, че може да се постигне споразумение. Но измина седмица без ясен отговор от Хамас, отчасти може би поради предизвикателствата на комуникацията с Яхя Синвар, военният лидер на Хамас, за когото се смята, че се крие в тунелите на Газа.
Когато преговарящите пристигнаха в Кайро в петък, израелците не изпратиха делегация, което беше изтълкувано от някои критици на г-н Нетаняху като пренебрежение. Но израелски и американски служители отрекоха това, като казаха, че на този етап не е необходима израелска делегация, тъй като Израел е направил своето предложение и чака отговор на Хамас.
Отговорът на Хамас над уикендът разочарова посредниците, защото отхвърли част от самия език, който беше предложен преди това и който беше възприет от израелците, според хората, информирани за преговорите. Американската страна обяви новата позиция на Хамас за неприемлива и предположи, че ако Хамас наистина не иска сделка, може би преговорите са приключили. Но Хамас посочи, че не се опитва да торпилира преговорите и ще се върне с нова версия.
Това беше контраофертата, която Хамас изпрати в понеделник. Израелците и американците не го намериха за приемливо, но смятаха, че оставя място за допълнителни преговори. Очаква се преговорите да бъдат подновени в Кайро на техническо ниво, вероятно в сряда, за да се разгледат подробностите. Този път Израел се съгласи да изпрати делегация, която да разгледа контрапредложението на Хамас.
Действията на Израел в Рафах в понеделник може или да засилят натиска върху Хамас да направи сделка или саботиране на преговорите, според анализатори. Ударите бяха съсредоточени върху цели в граничните райони на Рафах, а не върху основните населени райони, но можеха да предскажат какво предстои.
Не беше напълно ясно за ветераните от региона дали някоя от страните непременно иска споразумение. Джон Б. Алтерман, директор на програмата за Близкия изток в Центъра за стратегически и международни изследвания във Вашингтон, каза, че е възможно Хамас да смята, че „ускоряването на мащабна израелска операция в Рафа ще си струва цената, защото ще изолира Израел в световен мащаб и задълбочава разделението между САЩ и Израел.“
В същото време, каза той, възможно е г-н Нетаняху „търси трифекта“ с ударите по Понеделник: натискане на Хамас да отстъпи, показвайки на израелската общественост, че той наистина е ударил Рафах, както е обещал, и получава кредит от администрацията на Байдън, че не е организирал пълномащабното нападение, което Вашингтон се опасява, че ще доведе до гражданска катастрофа.
„Тук има тайни, които просто не знам“, каза г-н Алтерман. „В същото време никоя страна не знае преломната точка на другите и се притеснявам, че никоя страна не разбира точно оценките на другите.“
Khaled Elgindy, старши сътрудник в Института за Близкия изток и бивш съветник на палестински лидери по време на минали мирни преговори, каза, че остава скептичен, че г-н Нетаняху всъщност иска споразумение за прекратяване на огъня заради собствената си вътрешна политика.
„Не вярвам, че преместванията в или в Рафах, включително заповедите за евакуация, са просто тактика за преговори“, каза той. „Нетаняху се нуждае от операцията Рафа, за да остане на власт и да успокои фанатиците в своята коалиция.“ Той добави: „В крайна сметка Нетаняху няма много какво да спечели от споразумението за прекратяване на огъня и много да загуби.“
Това недоверие от двете страни, разбира се, прави всяко споразумение още по-неуловимо. Въпреки че двете страни изглеждат помирени по първата фаза на прекратяване на огъня и освобождаване на заложници, все още има редица други различия между двете конкуриращи се предложения, според хората, запознати с тях. Но най-фундаменталният спор е дали едно споразумение в крайна сметка би сложило край на войната.
Преговарящите се опитаха да усъвършенстват това с утвърдена от времето дипломатическа тактика за използване на език, който е достатъчно неясен да се тълкува от всяка страна както реши. Съгласно споразумението двете страни ще използват временното прекратяване на огъня, за да постигнат връщане на „устойчиво спокойствие“. Хамас иска „устойчиво спокойствие“ да означава постоянно прекратяване на военните действия, докато Израел не иска да поеме изрично този ангажимент.
Американските служители са доволни да оставят определението за „устойчиво спокойствие“ е малко размито, но залагаме на идеята, че след като оръжията спрат да стрелят за шест и след това потенциално 12 седмици, импулсът за по-траен мир ще бъде неумолим. Ето защо те посвещават толкова много енергия на следващите дни.
